L’histoire de Saint-André
Au fil des siècles, la population s’est enrichie d’une immigration nombreuse, notamment d’origine tamoule, attirée par les emplois offerts par l’industrie sucrière, puis par la production de la vanille.
Une terre française depuis le XVIIe siècle
C’est en 1513 que l’île de la Réunion est découverte par les Portugais. Elle reste inhabitée jusqu’en 1636 avec la prise de possession française de Bourbon. Les premiers exilés sont reclus à Bourbon en 1646 par Monsieur PROMIS, Gouverneur du Comptoir Français de Fort-Dauphin, pour mettre un frein à leurs ardeurs mutines. Débarqués du Saint Laurent, ils sont installés dans le quartier des Français, sur les bords de la rivière Saint-Jean. La région de Saint-André a donc historiquement vu débarquer les premiers Français.
Saint-André a d’abord fait partie du quartier de Sainte-Suzanne en 1704, avant de devenir section administrative de la commune de Saint-Benoît en 1733. Saint-André est devenu commune en 1741.
La commune de Saint-André a une superficie de 5 037 hectares entre la rivière du Mât et la rivière Saint-Jean. La vocation de la commune est agricole avec de vastes étendues sucrières mais également la culture de la vanille.
Saint-André est également le berceau de la culture tamoule de la Réunion étant donné la très forte concentration de travailleurs immigrés indiens qui y furent amenés.
Les premiers habitants de Saint-André construisent une chapelle en bois. En février 1750, elle prend feu, ce qui active la construction d’une nouvelle église en pierre terminée en 1752. L’église connut beaucoup de vicissitudes, un tremblement de terre puis la révolution, elle est rasée sur ordre de l’assemblée coloniale en 1795.
Une histoire riche
- 1793 : regroupement des colons dans le mouvement des “amis de l’ordre” visant à empêcher l’affranchissement des esclaves.
- 1794 à 1825 : radiation de la commune par le tribunal de la révolution en réponse aux évènements de 1793.
- Arrivée massive des “engagés indiens” comme main d’œuvre des propriétés sucrières au 19e siècle.
- Essor de la culture de la vanille au 19e siècle.
| 1825 – 1829 | Nicolas VABOIS |
| 1830 – 1842 | Louis Antoine LOUPY |
| 1843 – 1857 | Pierre Marie André FERRY |
| 1857 – 1863 | Adrien LAGOURGUE |
| 1863 – 1883 | Louis Jean Baptiste LOUPY |
| 1884 – 1888 | Denis SENAUD |
| 1888 – 1889 | Jules VIDOT |
| 1889 – 1894 | Aristide LOUPY |
| 1894 – 1900 | Raoul NATIVEL |
| 1900 – 1902 | Paul DUMESNIL D’ENGENTE |
| 1902 – 1912 | Raphaël VIDOT |
| 1912 – 1942 | Léopold MARTIN |
| 07/1942 – 12/1942 | Henri MORANGE |
| 12/1942 – 07/1947 | Maurice SOPHIE |
| 05/1947 – 1948 | Hervé GRONDIN |
| 1948 – 07/1957 | Raymond VERGES |
| 09/1957 – 04/1961 | Henri MORANGE |
| 04/1961 – 12/1962 | Charles Armand BARAU |
| 12/1962 – 06/1963 | Henri MORANGE |
| 06/1963 – 10/1967 | Jean RAMASSAMY |
| 09/1967 – 11/1969 | Sully DUBARD |
| 12/1969 – 1972 | Edelbert NATIVEL |
| 07/1972 – 03/2008 | Jean-Paul VIRAPOULLE |
| 03/2008 – 03/2014 | Eric FRUTEAU |
| 03/2014 – 07/2020 | Jean-Paul VIRAPOULLE |
| 07/2020 – | Joé BEDIER |
Quelques photos d’archive :
